– Кирюха, что будем делать? Неужели всё так оставим? – тревожно спросила брата Настя.
– А что ты предлагаешь? Надо было раньше, они уже поженились. Я тебя предупреждал, а ты говорила, что это у них несерьёзно.
– Говорила, но я же не знала, что они втихаря распишутся, – оправдывалась сестрёнка. – Я думала, как только начнут к свадьбе готовиться, так и вмешаемся. А они пришли и объявили, что муж и жена.
– Да уж. Я чуть не рухнул. Беда!
– И не говори! – вздохнула сестрёнка.
Детишки новобрачной печально задумались.
– Неужели ничего уже нельзя сделать? – спросил брат.
– Не знаю. Надо подумать, – насупив брови, ответила сестра.
***
Марина и Роман в недоумении рассматривали скомканный капроновый чулок, который только что выудили из-под подушки дивана.
– Что это? – спросила жена, испытующе глядя на мужа.
– Ты же сама видишь, чулок, – ответил Роман.
– Сама вижу, что чулок. Но я не ношу чулки!
– Как не носишь? А чей же он тогда? – недоумённо спросил он.
– Вот и я хочу знать! – стала заводиться Марина.
– А я откуда знаю? – повысил голос Роман. – Ты меня в чём-то подозреваешь?
– А что мне остаётся делать? У меня отродясь чулок не было!
– И у меня не было!
– У тебя, может, и не было. А вот у той, которая их здесь оставила, были.
– И что? Она ушла в одном чулке? – огрызнулся Роман.
– Тебе лучше знать! Может, вас кто-то спугнул?!
– Да что ты такое несёшь?! Не приводил я никого! – возмутился муж.
Из соседней комнаты за перебранкой следили Настя с Кириллом.
– Получилось! – радостно прошептал брат.
– Это только начало! – откликнулась сестра.
Неизвестно чем закончилась бы ссора новобрачных, но Роману в голову пришла догадка. Он понизил голос и, показывая глазами на дверь детской комнаты, тихо сказал:
– Мне кажется, есть только одно объяснение. Наши детки решили над нами подшутить.
Жена задумалась. Роман казался искренним. «А что, если правда? – спросила она себя. – Вдруг это они?»
***
– Надо же! Простила! – сокрушалась Настя. – Никак не ожидала, что мама такая мягкотелая!
– Да уж! – соглашался брат. – Я тоже не ожидал.
Детки продолжали реализацию плана под названием «Разрушим мамин брак». Следующим пунктом было СМС от «нежного маминого друга». В качестве него был выбран старший брат Настиной подруги, вернее, его телефон.
Заговорщица пришла к подруге и посвятила её в тонкости своего замысла. Друзья для того и существуют, чтобы помогать в трудных ситуациях. Уже через несколько минут телефон оказался в руках Насти.
После того как Кирилл позвонил и дал отмашку, она быстро настрочила заранее сочинённое сообщение, описав незабываемые впечатления от свидания, и умоляя о следующем.
***
Телефон звякнул в тот момент, когда Марина была в ванной. Роман бросил на него взгляд и увидел значок уведомления. Ему стало любопытно, открыл сообщение, и оно ему сильно не понравилось.
Когда Марина вышла из ванной с полотенцем на голове, он выразительным взглядом посмотрел на неё.
– Что это? – раздражённо спросил он, протягивая жене телефон.
– Что случилось? – не поняла она.
– Надеюсь, ты мне это объяснишь! – ответил муж.
Марина взяла телефон, прочитала сообщение и удивлённо сказала:
– Что за ерунда?!
Она села на диван и задумалась.
– Почему ты молчишь? – настаивал Роман.
– Ты был прав, – сказала Марина. – Это они, Кира с Настей, больше некому. Но почему? Мне казалось, ты им нравишься.
– Ты думаешь, они против того, чтобы мы были вместе? – спросил муж.
– Выходит, что против.
Роман сел рядом.
– Что будем делать? – задумчиво спросил он.
– Понятия не имею, – ответила она.
– Надо их остановить! – решительно заявил Роман.
– И как ты собираешься это сделать? Обвинить их, чтобы они нас возненавидели?
– А что ты предлагаешь?
– Надо подумать, – ответила она.
Кирилл не слышал этого диалога. Он был у себя в комнате, прислушивался, но не мог разобрать слова.
Когда Настя пришла домой, в комнате у взрослых было тихо. Никто не вышел навстречу.
– Мам, мы есть будем? – спросила она через закрытую дверь.
– Разогрейте себе сами! – послышался из спальни голос матери. – Сегодня ложитесь пораньше. Завтра утром едем на дачу.
Дети строили догадки и поняли, что их план сработал. Мама не в духе, стало быть, Роман сообщение прочитал.
***
Дорога на дачу прошла в тягостном молчании. По приезду Марина сразу пошла заниматься огородом, а Роман скрылся в доме, вскоре дети услышали стук молотка. Они лежали на траве и строили догадки.
– Как думаешь? – спросил сестру Кирилл. – Скандал будет, или опять проглотят?
– Мне кажется, что-то назревает, – ответила она.
Марина копалась на грядке. Роман взял ведро и пошёл к колодцу на другом конце участка.
– Эй, хозяйка! – послышался голос из-за забора.
Это был сосед Дима, а по совместительству – мамин одноклассник.
Марина подошла к нему. Они стали о чём-то разговаривать. Послышался смех. Брат с сестрой увидели, как Дима дружески приобнял Марину.
В этот момент Роман как раз поднимался на крыльцо. Он оглянулся на старых друзей, и тут безмятежный, летний покой разорвал его крик:
– Ах вот кто тебе шлёт сообщения!
Роман бросил на землю ведро с водой. Оно громко брякнуло, и вода разлилась по двору.
– Ноги моей больше здесь не будет! – завопил Роман. – Я как дурак, а они…
Он ринулся в дом, громко хлопнув дверью. Через минуту появился со своим рюкзаком. Сел в машину и завёл мотор. Марина пыталась его остановить, а сосед – оправдаться. Роман никого не слушал и, нещадно газуя, укатил по направлению к городу.
– Как мы обратно поедем? – деловито поинтересовалась Настя.
– На автобусе, – успокоил её брат.
Оба они подумали, что их план близок к завершению.
Мама заплакала, и стараясь спрятать от детей слёзы, побежала в дом.
– Получилось, – довольно сказала Настя.
– Ага! – отозвался Кирилл. – Только маму жалко, расстраивается.
– Ничего! Скоро успокоится, – уверенно сказала Настя.
Но мама не успокоилась. Вечером они вернулись домой. Не было ни Романа, ни его вещей. Ушёл.
Марина закрылась у себя в комнате. Оттуда доносились сдавленные звуки рыданий.
– Похоже, она сильно расстроилась, – озабоченно сказал брат сестре.
– А ты как думал? Всё-таки – муж! – деловито отозвалась Настя.
Вечером мама не вышла. Дети сами разогрели вчерашние макароны с котлетами. Радость, которая должна была последовать за избавлением от ненужного члена семьи, почему-то не пришла.
Утром Настя послала брата проверить, как мама. Он постучал в дверь и спросил:
– Мама, а завтракать будем?
– Да, я сейчас выйду, – отозвалась Марина.
Заговорщики ждали мать на кухне. Когда она появилась, они заметили её заплаканные глаза и страдальческий вид. Это было очень непривычно. Позавтракали молча.
Потом она опять ушла к себе. Из её комнаты доносились едва слышные всхлипы. Дети держались до вечера. Они подбадривали друг друга, говоря, что ещё немного, и мама успокоится.
Наконец они услышали, как мама говорит по телефону и объясняет, что в понедельник не выйдет на работу по семейным обстоятельствам. Детки насторожились:
– Она и завтра страдать собирается? – недоумённо спросил Кирилл.
Настя неопределённо пожала плечами. Её стали одолевать сомнения.
– Никак не ожидала, что мама будет так убиваться! – сказала она.
– И я, – добавил брат. – Что будем делать?
– Подождём! – твёрдо ответила сестра.
Марина вышла из своей комнаты и пошла на кухню. Запахло корвалолом.
– У неё сердце болит! – прошептал брат, а ещё через минуту добавил: – Всё, я больше не могу! Пойдём признаваться!
Настя с Кириллом пошли к матери. Увидев её, жалко свернувшуюся в кухонном уголке, дочка спросила:
– Мам, тебе плохо?
Марина подняла на неё заплаканные глаза и ничего не ответила. Потом опустила голову на скрещенные руки, её плечи затряслись от рыданий.
Кирилл не выдержал:
– Мама, прости! Мы не хотели! Мы не знали, что ты будешь так переживать! – он подошёл и обнял мать.
– При чём тут вы? Он же не из-за вас ушёл, – всхлипывала Марина.
– Из-за нас! – решительно сказал сын. – Это мы чулок подкинули и СМС тоже мы написали.
Мать подняла голову.
– Что? – поражённо спросила она. – Вы? Но зачем?
Кирилл молчал. Марина перевела взгляд на дочь. Та готова была провалиться на месте. Потом решила, что надо как-то оправдаться.
– Он тебе не подходит, – твёрдо сказала она.
– Почему? – удивлённо спросила мать.
– Не знаю. Не подходит и всё! – упрямо заявила Настя.
От сделанного признания она сама расстроилась и ушла в детскую комнату. Мама тоже ушла к себе, а Кирилл остался на кухне и начал думать.
Спустя несколько минут он принял решение и пошёл обсуждать его с сестрой.
– Давай скажем, что мы не против Романа, – предложил он.
Настя хмуро посмотрела на него и не ответила.
– Чего молчишь? – настаивал он.
– Я против! – наконец сказала она.
– То есть, пусть мама страдает? – сердито спросил он.
– Это у неё пройдёт.
Но не прошло. На следующее утро Марина не встала с кровати. Кирилл заглянул к ней в комнату. Нещадно пахло корвалолом, лицо матери было мокрое от слёз.
Он решительно вошёл к ней в комнату и заявил:
– Всё, звони Роману! Пусть возвращается! Скажи, что это мы всё подстроили.
– Я пробовала, – жалким голосом ответила Марина. – Он не берёт трубку. Не хочет со мной разговаривать.
– Тогда поезжай к нему на работу! – сказал сын.
– Бесполезно! Он мне не поверит, – со вздохом ответила мать.
– Тогда мы сами поедем! – решительно заявил Кирилл и скомандовал: – Настя, собирайся!
Настя безропотно скрылась в комнате, чтобы переодеться.
Когда дети ушли, Марина набрала знакомый номер:
– Роман, привет! Они едут к тебе!
– Хорошо! – ответил муж.
– Только сразу не соглашайся! Пусть признают свою ошибку и поуговаривают.
– Договорились! – ответил Роман и отключился.
Я притормозил, вышел из машины, достал пустой пакет и молча вывел сына на обочину